Uma das maiores pontes pênseis
do mundo teve sua construção iniciada em 14 de novembro de 1922 e foi inaugurada
a 13 de maio de 1926.
O comprimento
total é de 819,471m, com 259m de viaduto insular, 339,471m de vão central e 221m
de viaduto continental. A estrutura de aço tem o peso aproximado de
5.000 toneladas, e os alicerces e pilares consumiram 14.250m³ de concreto.
As duas torres medem 75
m, a partir do nível do mar, e o vão central tem altura de 43m.
A ponte foi
projetada e construída durante o governo de Hercílio Luz. O idealizador não viu
seu sonho ser concluído, pois morreu em 1924, doze dias depois de inaugurar uma
ponte pênsil de madeira, construída na Praça XV especialmente para o ato
simbólico.
O projeto é de
autoria dos engenheiros norte-americanos Robinson e Steinmann e todo o material
nela empregado foi trazido dos Estados Unidos, tendo sido construída por equipe
composta de dezenove técnicos especializados norte-americanos e operários
catarinenses.
A inauguração da
ponte Hercílio Luz, numa tarde chuvosa de maio de 1926, acabou com um antigo
sofrimento dos 40 mil habitantes de Florianópolis: depender de balsas para
atravessar da Ilha ao Continente ou vice-versa. Monopolizado, o serviço era tão
ruim que sequer oferecia cobertura para proteger os passageiros do sol ou da
chuva. Por este motivo o nome da obra seria Ponte da Independência, o qual foi
mudado após a morte de seu idealizador.
O governador
Hercílio Luz resolveu construir a ponte para consolidar Florianópolis
como Capital de Santa Catarina. Àquela altura, as outras cidades consideravam a
Ilha muito distante para ser o centro administrativo e político do Estado e, em
conseqüência, havia um movimento pregando a mudança da Capital para Lages.
Depois de obter
empréstimo equivalente a dois orçamentos anuais do Estado de Santa Catarina, o
governo finalmente iniciou a construção da ponte em 1922. O pagamento dos
empréstimos, feitos com bancos norte-americanos, só foi concluído em 1978, mais
de 50 anos após a inauguração da ponte.
Desde o
princípio, o processo de financiamento foi complicado. O primeiro banco que
havia emprestado os 20 mil contos de réis ao governo catarinense faliu. Assim,
um novo empréstimo teve que ser obtido, atrasando as obras. Além disso, uma
manobra dos banqueiros norte-americanos fez com que o Estado de Santa Catarina
se responsabilizasse por dívidas da instrução da instituição falida. Ao final, o
custo atingiu 14 milhões 478 mil 107 contos e 479 réis - praticamente o dobro do
orçamento do Estado à época.
Tombamento é presente de aniversário
Desde que foi
fechada, em 1982, por medida de segurança, a Ponte Hercílio serviu apenas de
cartão postal, como ponto de referência e para embelezamento da cidade. O
pesadelo do desabamento tornou-se constante na vida das pessoas.
Esse temor,
entretanto, foi eliminado justamente no dia em que a ponte completou 71 anos de
idade. A obra clássica da engenharia internacional foi tombada como patrimônio
histórico e artístico.
O mirante situado
à cabeceira insular proporciona uma das mais belas vistas panorâmicas do centro
da Cidade. Na área também estão situados o Museu da Ponte (atualmente
desativado) e o Parque da Luz.
Fontes: Jornal
Folha de Cultura
Fundação Frankilin Cascaes
Jornal Diário Catarinense - caderno especial
Fundação Frankilin Cascaes
Jornal Diário Catarinense - caderno especial
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